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<title>Scramasaxe</title>
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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Scramasaxe</span></h1>
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<div id="mw-content-text" class="mw-body-content mw-content-ltr" lang="fr" dir="ltr"><div class="mw-content-ltr mw-parser-output" lang="fr" dir="ltr">
<p>Un <b>scramasaxe</b> est une <a href="Arme_blanche" title="Arme blanche">arme blanche</a> <a href="Francs" title="Francs">franque</a> et, pour certains types, <i><a href="Germains" title="Germains">pangermanique</a></i> (<a href="Saxons" title="Saxons">saxonne</a>, <a href="Vikings" title="Vikings">viking</a>, <a href="Wisigoths" title="Wisigoths">wisigothique</a>, etc.). Il s'agit d'un coutelas semi-long à un tranchant long sur un côté de la lame, l'autre côté n'étant affûté qu'à son extrémité (dernier tiers de la lame environ).
</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Premières_sources_écrites_et_étymologie"><span id="Premi.C3.A8res_sources_.C3.A9crites_et_.C3.A9tymologie"></span>Premières sources écrites et étymologie</h2></div>
<p>Le terme <i>scramasaxe</i> est attesté à propos du meurtre de <a href="Sigebert_Ier" title="Sigebert Ier">Sigebert <abbr class="abbr" title="premier">I<sup>er</sup></abbr></a> en 575 sous la forme <i>skramasax</i>, chez <a href="Gr%C3%A9goire_de_Tours" title="Grégoire de Tours">Grégoire de Tours</a> vers 591&nbsp;: «&nbsp;quos vulgo <i>scramasaxos</i> vocant&nbsp;» («&nbsp;qu'on appelle scramasaxe&nbsp;») et dans le <i><a href="Liber_Histori%C3%A6_Francorum" class="mw-redirect" title="Liber Historiæ Francorum">Liber Historiæ Francorum</a></i>&nbsp;: «&nbsp;<i>Ibi gladiatores percusserunt regem in ventrem suum duobus</i> scramsaxiis.&nbsp;» («&nbsp;Ici les guerriers frappèrent le roi au ventre à l'aide de deux scramasaxes&nbsp;»). La forme <a href="Fran%C3%A7ais" title="Français">française</a> <i>scramasaxe</i> apparaît en 1599 chez Fauchet (<i>Antiquités</i>, III, 16)<sup id="cite_ref-CNTRL_1-0" class="reference"><a href="#cite_note-CNTRL-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>. Il signifierait «&nbsp;couteau qui entame ou qui entaille&nbsp;».
</p><p>Il remonte au <a href="Francique_(langue_morte)" class="mw-redirect" title="Francique (langue morte)">vieux bas francique</a> <i>*scrâmasahs</i>, terme non attesté<sup id="cite_ref-CNTRL_1-1" class="reference"><a href="#cite_note-CNTRL-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>.
</p><p>L'élément <i>-sax</i> est issu du vieux bas francique <i>*sahs</i>, d'un <a href="Protogermanique" class="mw-redirect" title="Protogermanique">germanique commun</a> <i>*saχsan</i> «&nbsp;épée courte&nbsp;» → <a href="Vieil_anglais" title="Vieil anglais">vieil anglais</a> <i>seax</i>, <a href="Vieux_saxon" title="Vieux saxon">vieux saxon</a> et <a href="Vieux_haut_allemand" title="Vieux haut allemand">vieux haut allemand</a> <i>sahs</i>, <a href="Allemand" title="Allemand">moderne</a> <i>Sax</i> (ou <i>Sachs</i>, pluriel <i>Saxe</i>), qui a donné son nom aux <a href="Saxons" title="Saxons">Saxons</a> (d'après <a href="Ptol%C3%A9m%C3%A9e" class="mw-redirect" title="Ptolémée">Ptolémée</a>) et l'élément <i>scrama-</i> d'un vieux bas francique *<i>skramō</i> «&nbsp;balafre&nbsp;» → <a href="N%C3%A9erlandais" title="Néerlandais">néerlandais</a> <i>schram</i>, allemand <i>Schramme</i> cf. <a href="Su%C3%A9dois" title="Suédois">suédois</a> <i>skråma</i> «&nbsp;écorchure, égratignure&nbsp;».
</p>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Description">Description</h2></div>

<p>Sa longueur est comprise entre 20 cm et 1 m. Les spécialistes distinguent plusieurs types de scramasaxes&nbsp;:
</p>
<ul><li>le <i>Kurzsax</i> (ou le «&nbsp;courtsaxe&nbsp;»)&nbsp;: lame jusqu'à 25 cm de longueur et 3 cm de largeur. On le trouve au milieu du <a href="Ve_si%C3%A8cle" title="Ve siècle"><abbr class="abbr" title="5ᵉ siècle"><span class="romain">V</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle</a> dans l'espace franc, mais pas en <a href="Basse-Saxe" title="Basse-Saxe">Basse-Saxe</a>.</li>
<li>le <i>Schmalsax I</i> (ou le «&nbsp;saxe effilé&nbsp;»)&nbsp;: en moyenne long de 30 cm et 3 cm de largeur. À partir du milieu du <a href="VIe_si%C3%A8cle" title="VIe siècle"><abbr class="abbr" title="6ᵉ siècle"><span class="romain">VI</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle</a>. On le trouve dans l'espace franc et également en Basse-Saxe.</li>
<li>le <i>Schmalsax II</i>&nbsp;: moins long que le précédent (29 cm), mais plus large, jusque 3,3 cm. À partir du dernier quart du <abbr class="abbr" title="6ᵉ siècle"><span class="romain">VI</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle. Même répartition.</li>
<li>le <i>leichter Breitsax</i> (ou le «&nbsp;large saxe léger&nbsp;»)&nbsp;: en moyenne 30,5 cm de longueur de lame, pour 4,3 cm de large. À partir de la fin du <a href="VIe_si%C3%A8cle" title="VIe siècle"><abbr class="abbr" title="6ᵉ siècle"><span class="romain">VI</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle</a>. Ce type de saxe est plus complexe, plus élaboré et plus décoré.</li>
<li>le <i>schwerer Breitsax</i> (ou le «&nbsp;large saxe lourd&nbsp;»)&nbsp;: 35,5 cm de moyenne pour une largeur de 4,9 cm. Autres caractéristiques analogues au précédent.</li>
<li>le <i>Langsax</i>. Il est appelé en vieil anglais <i>långseax</i> (moderne <i>long seax</i>) et était destiné à un usage militaire: arme principale dans les pays de souche saxonne comme la <a href="Westphalie" title="Westphalie">Westphalie</a> ou la Basse-Saxe, ailleurs arme secondaire à côté de la <a href="Spatha" title="Spatha">spatha</a>. Sa lame mesure en moyenne 49 cm et sa largeur est de 4,2 cm. Les modèles «&nbsp;saxons&nbsp;» sont plus élaborés que les modèles «&nbsp;francs&nbsp;». On ne le trouve pas avant le dernier quart du <a href="VIIe_si%C3%A8cle" title="VIIe siècle"><abbr class="abbr" title="7ᵉ siècle"><span class="romain">VII</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle</a>.</li>
<li>Modèles scandinaves&nbsp;: Ces scramasaxes ont généralement une poignée plus courte que les modèles continentaux. La lame comporte parfois des ornements en forme de sillons ou de cercles. Les découvertes effectuées au <a href="Gotland" title="Gotland">Gotland</a> ont montré fréquemment la présence de fourreaux de bois richement décorés (<i>Bjärs</i>). Ils datent du <abbr class="abbr" title="5ᵉ siècle"><span class="romain">V</span><sup style="font-size:72%">e</sup></abbr>&nbsp;siècle. Des motifs animaliers typiquement germaniques sont gravés dans le métal et dans le bois, typiques du <a href="%C3%82ge_du_fer_germanique" title="Âge du fer germanique">style de Vendel</a><sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup class="reference cite_virgule">,</sup><sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>.</li></ul>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Caractéristiques_générales"><span id="Caract.C3.A9ristiques_g.C3.A9n.C3.A9rales"></span>Caractéristiques générales</h2></div>
<p>L'origine du scramasaxe est difficile à cerner, car son existence est attestée de la France à la Russie. Ce couteau fut utilisé par tous les peuples d'origine germanique, et si on le voit régulièrement sur les reconstitutions de costumes vikings, son heure de gloire a plutôt été <a href="M%C3%A9rovingiens" title="Mérovingiens">mérovingienne</a>.
</p><p>À la fois pointu et coupant, arme et outil, c'était un peu le couteau à tout faire de l'époque. Conservé dans un fourreau de cuir simple dans lequel le manche rentre à moitié (l'arme n'ayant pas de garde), le plus souvent porté horizontalement dans le dos au niveau de la taille.
</p>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Caractéristiques_techniques"><span id="Caract.C3.A9ristiques_techniques"></span>Caractéristiques techniques</h2></div>
<p>Comme toutes les armes blanches de cette époque, ses qualités de forge sont excellentes.
</p><p>Les techniques métallurgiques utilisées par les Germains étaient supérieures à celles des <a href="Rome_antique" title="Rome antique">Romains</a>. Les <a href="Forgeron" title="Forgeron">forgerons</a> mérovingiens avaient à leur disposition des métaux très variés et d’une excellente qualité. Cependant, ils ne les utilisaient que par petites quantités, car cela rendait le processus de transformation plus facile. La métallurgie mérovingienne reposait sur un principe fondamental&nbsp;: la juxtaposition de métaux de nuances différentes par un travail de forge. Ils étaient soudés entre eux par petites quantités, puis martelés. Ce procédé appelé <a href="Corroyage" title="Corroyage">corroyage</a> permettait d'une part d'obtenir une structure feuilletée qui apportait résistance et élasticité, et d'autre part de choisir pour chaque partie des objets, la nuance de métal qui convenait le mieux à l'usage qu'on lui réservait<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>. En ce qui concerne le scramasaxe plus particulièrement, il comprenait un corps de structure feuilletée en «&nbsp;sandwich&nbsp;», composé d'une âme d'acier sur chaque côté de laquelle était fixée, par soudure et martelage, une recharge de fer doux. Le corps était traité par <a href="C%C3%A9mentation_(sid%C3%A9rurgie)" class="mw-redirect" title="Cémentation (sidérurgie)">cémentation</a> pour lui donner la dureté nécessaire<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>. Le forgeron mérovingien travaillait son fer avec de la fiente de canard, ajoutant empiriquement du <a href="Mangan%C3%A8se" title="Manganèse">manganèse</a>.
</p>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Notes_et_références"><span id="Notes_et_r.C3.A9f.C3.A9rences"></span>Notes et références</h2></div>
<div class="mw-references-wrap"><ol class="references">
<li id="cite_note-CNTRL-1"><span class="reference-text"><span class="ouvrage">«&nbsp;<a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.cnrtl.fr/etymologie/scramasaxe"><cite style="font-style:normal;">étymologie de <i>scramasaxe</i></cite></a>&nbsp;», sur <span class="italique">CNRTL</span> <small style="line-height:1em;">(consulté le <time class="nowrap" datetime="2016-03-01" data-sort-value="2016-03-01"><abbr class="abbr" title="premier">1<sup>er</sup></abbr> mars 2016</time>)</small></span>.</span>
</li>
<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a> </span><span class="reference-text"><abbr class="abbr indicateur-langue" title="Langue : allemand">(de)</abbr> Pär Olsén, <i>Die Saxe von Valsgärde</i>, éditions Almqvist &amp; Wiksell, Uppsala 1945. </span>
</li>
<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a> </span><span class="reference-text"><abbr class="abbr indicateur-langue" title="Langue : allemand">(de)</abbr> Anne Nørgård Jørgensen, <i>Waffen und Gräber, typologische und chronologische Studien zu skandinavischen Waffengräbern 520/30 bis 900 n.Chr</i>, Kongelige Nordiske oldskriftselskab, Kopenhagen 1999 <small style="line-height:1em;">(<a href="International_Standard_Book_Number" title="International Standard Book Number">ISBN</a>&nbsp;<span class="nowrap">978-8787483438</span>)</small></span>
</li>
<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a> </span><span class="reference-text">Gabriel Fournier, <i>Les Mérovingiens</i>, Que sais-je&nbsp;? Presses Universitaires de France, 1966 (réédition 1978), p. 80-81</span>
</li>
<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a> </span><span class="reference-text">Gabriel Fournier, <i>op. cit.</i> p. 81.</span>
</li>
</ol></div>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Voir_aussi">Voir aussi</h2></div>
<ul><li><a href="Sabre_d'abordage" title="Sabre d'abordage">Sabre d'abordage</a></li>
<li><a href="Seax_de_Beagnoth" title="Seax de Beagnoth">Scramasaxe de la Tamise</a></li></ul>
<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Bibliographie">Bibliographie</h2></div>
<ul><li>R. Joffroy, <i>Le scramasaxe décoré de Chaouilley (Meurthe-et-Moselle)</i>, Antiquités Nationales, 5, 1973.</li>
<li><abbr class="abbr indicateur-langue" title="Langue : allemand">(de)</abbr> H. Westphal, <i>Sax</i>. In Beck, Geunich, Steuer (Hrsg), <i>Reallexikon der Germanischen Altertumskunde</i>, Bd. 26 Saal-Schenkung, De Gruyter, Berlin New-York 2004. Pages 538-546. <small style="line-height:1em;">(<a href="International_Standard_Book_Number" title="International Standard Book Number">ISBN</a>&nbsp;<span class="nowrap">3-11-017734-X</span>)</small></li></ul>
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